فتحت الجيوش المسلمة أراضي في القرن الأول من الإسلام، كما كانت تفعل الإمبراطوريات في ذلك العصر، لكن الفتح والدخول في الدين أمران مختلفان. فقد أسلم معظم الناس في الأراضي المفتوحة تدريجيًا على مدى قرون، وأكبر بلد مسلم في العالم، إندونيسيا، وصل إليه التجار والمعلمون لا جيش.
الإجابة الموسّعة
يحرّم القرآن إكراه الناس على الدين. ففي مصر والشام والعراق بقي المسلمون أقلية عدة قرون بعد الفتوحات، وبقيت الجماعات المسيحية واليهودية والزرادشتية وازدهرت تحت الحكم الإسلامي. ولو كان الدخول في الإسلام قسريًا لما بقي مسيحيون في الشرق الأوسط. وانتشر الإسلام في جنوب شرق آسيا وغرب أفريقيا وشرقها أساسًا عن طريق التجار والعلماء والمعلمين الصوفية.
وكان الإسلام وما زال أيضًا أسرع الأديان الكبرى نموًا في عدة بلدان اليوم، حيث لا يوجد جيش. ومع ذلك يقر المؤرخون بوجود ضغط سياسي في بعض الأزمنة والأماكن، مثل ضرائب أعلى على غير المسلمين. والسؤال هو إلى أي مدى يعكس سلوك الحكام الدين، والإسلام في تعاليم المسلمين لا يصحّ فيه الدخول بالإكراه.
لكمال هذا الدين واتضاح آياته لا يُحتاج إلى الإكراه عليه لمن تُقبل منهم الجزية، فالدلائل بينة يتضح بها الحق من الباطل، والهدى من الضلال. فَمَن يكفر بكل ما عُبِد من دون الله ويؤمن بالله، فقد ثبت واستقام على الطريقة المثلى، واستمسك من الدين بأقوى سبب لا انقطاع له. والله سميع لأقوال عباده، عليم بأفعالهم ونياتهم، وسيجازيهم على ذلك.
ولو شاء ربك -أيها الرسول- الإيمان لأهل الأرض كلهم لآمنوا جميعًا بما جئتهم به، ولكن له حكمة في ذلك؛ فإنه يهدي من يشاء ويضل من يشاء وَفْق حكمته، وليس في استطاعتك أن تُكْره الناس على الإيمان.
