Allah commands writing down a debt that is for a fixed time (2:282) and says that if a person is in hardship, there should be a postponement until things are easy, and to forgive is better (2:280). The Prophet ﷺ said that the delay of a wealthy person in paying his debt is injustice and that the soul of the believer is held back by his debt until it is paid.
1For the borrower
Repay on time, and when he is able, repay at once. A wealthy person who delays is unjust.
Borrow only when needed, and with the intention to repay.
Repay with something equal, or better with no stipulation (the Prophet ﷺ repaid with better than he took).
Write down debts in a will, because a debt remains owed after death and is paid from the estate before the inheritance is divided.
2For the lender
Write the debt and its date, and have witnesses.
Be patient with the one in difficulty and, if possible, forgive some or all of it.
Take nothing extra as a condition, because that is riba.
3The one who cannot pay
He is given time until his circumstances improve. Imprisoning or harming him is not allowed.
A person in debt is among the eight categories who can receive zakat (9:60).
Where the schools differ
The four Sunni schools agree on the main ruling above and differ in these points. No school is preferred here.
A debtor who is able to pay but delays may be compelled to pay by the judge. One who truly cannot pay must be given time, and is not imprisoned.
О те, которые уверовали! Если вы заключаете договор о долге на определенный срок, то записывайте его, и пусть писарь записывает его справедливо. Писарь не должен отказываться записать его так, как его научил Аллах. Пусть он пишет, и пусть берущий взаймы диктует и страшится Аллаха, своего Господа, и ничего не убавляет из него. А если берущий взаймы слабоумен, немощен или не способен диктовать самостоятельно, пусть его доверенное лицо диктует по справедливости. В качестве свидетелей призовите двух мужчин из вашего числа. Если не будет двух мужчин, то одного мужчину и двух женщин, которых вы согласны признать свидетелями, и если одна из них ошибется, то другая напомнит ей. Свидетели не должны отказываться, если их приглашают. Не тяготитесь записать договор, будь он большим или малым, вплоть до указания его срока. Так будет справедливее перед Аллахом, убедительнее для свидетельства и лучше для избежания сомнений. Но если вы заключаете наличную сделку и расплачиваетесь друг с другом на месте, то на вас не будет греха, если вы не запишите ее. Но призывайте свидетелей, если вы заключаете торговый договор, и не причиняйте вреда писарю и свидетелю. Если же вы поступите так, то совершите грех. Бойтесь Аллаха - Аллах обучает вас. Аллах ведает о всякой вещи.
Если должник находится в трудном положении, то дайте ему отсрочку, пока его положение не улучшится. Но дать милостыню будет лучше для вас, если бы вы только знали!
From the Sunnah
Sahih al-Bukhari 2287Authentic collection
The point of the hadith: A wealthy person who delays paying his debt does injustice.
Read the Arabic text
حَدَّثَنَا عَبْدُ اللَّهِ بْنُ يُوسُفَ، أَخْبَرَنَا مَالِكٌ، عَنْ أَبِي الزِّنَادِ، عَنِ الأَعْرَجِ، عَنْ أَبِي هُرَيْرَةَ ـ رضى الله عنه ـ أَنَّ رَسُولَ اللَّهِ صلى الله عليه وسلم قَالَ " مَطْلُ الْغَنِيِّ ظُلْمٌ، فَإِذَا أُتْبِعَ أَحَدُكُمْ عَلَى مَلِيٍّ فَلْيَتْبَعْ ".
This is general information, not a fatwa. For your own situation, ask a qualified scholar.
Fiqh questions
Debts: writing them, repaying them and being patient
Allah commands writing down a debt that is for a fixed time (2:282) and says that if a person is in hardship, there should be a postponement until things are easy, and to forgive is better (2:280). The Prophet ﷺ said that the delay of a wealthy person in paying his debt is injustice and that the soul of the believer is held back by his debt until it is paid.
Is this a fatwa?
No. It is a summary of well-known rulings with their evidence. For your own case, ask a qualified scholar.
What if my school differs from this answer?
Follow the view of the school you follow and the scholar who teaches you. The page lists the differences of the four schools.